梅雨が明けて、毎日猛暑。職場では、毎年恒例のエアコンバトルが勃発している。設定温度を低くしたい男性と、高くしたい私。もうかなり関係が悪化している。毎年のことで、本当に嫌になる。その男性、あくまでスーツ＆ネクタイにこだわる人なのだ。所長はとっくに半そでシャツで出勤しているというのに。
ま、その話はともかく、昨日ちょっと面白かったこと。
さなぎ（元青虫）は、いま大の「週刊ジャンプ」ファン。毎週月曜日、何とかお金を工面して、近くのコンビニにジャンプを買いにいく。でも、月曜日が祝日のときは、土曜日に発売されるらしく、昨日が発売日だった。一緒に出かける用事があったので、その行きしに買うことになった。
「駅前の本屋で買う？」と私。
さなぎは、「いや、本屋じゃなくて、駅の売店で買うわ。だって、売店のおばちゃんって、かっこええもん」
「？」（駅の売店のおばちゃん、かっこええかな...？）
で、その売店に到着。さなぎは、すかさずお金の方を先に渡した（あまり買い物に慣れてない）。ずり落ちそうなカツラを安っぽいヘヤピンでバシバシに留めた、その厚化粧のおばちゃんは、困る様子もなく、「なに買うのん？」 さなぎが、「ジャンプ」と答えると、おばちゃんは、
おばちゃん：「ああ、ジャンプね。２５０円...ほな、おうてる（合ってる）わ。今週１０円高いでしょ。」
さなぎ：「４０周年記念号やから。」
おばちゃん：「うわー、もう４０年になるのん。すごいなあ。ずっと読んでるのん？」
さなぎ：「今年になってからはずっと読んでる」
おばちゃん：「ほんまぁ」 （と、満面の笑み）
売店を離れてから、さなぎが私に言った。「ほらな、かっこええやろ？」
なんだか可笑しかった。「かっこええ」というのは、そういう意味だったのだ。つまり、余裕があるというか、話し上手というか、つまり、相手をリラックスさせて、安心して買い物させる技術（？）を持っているということなのかもしれない。買い物慣れしていない子どもでも、緊張せずにお金が払えるのだ。
そういえば、梅佳代という写真家の写真集に、「人生経験」というタイトルの写真があって、それは駅の売店のおばちゃんの写真だ。所狭しと並んだ雑誌やガムなどの商品の奥で、満面の笑みをたたえた厚化粧のおばちゃん。この写真集は傑作だ。（『うめ版 新明解国語辞典』三省堂）
