扱いづらい...

３８度台後半の熱でフラフラしているサナギを送り出したところ。梅田で友達と約束があるらしい。前々からみんなで練った計画なので、今さら風邪でドタキャンなんて絶対の絶対にできないらしい。

昨日、学校の体育祭で、その前から体調を崩しかけていたサナギは、かなり無理をした様子。案の定、昨日の夕方から喉の痛みが始まり、夜から熱が出始めた。今朝起きたら見事に高熱。絶対安静の状態。普段の学校の日なら、「やったー！」といって即、休むだろう。

でも、今回は自分達で決めた遊びの計画。しかも、テーマパークが好きでない自分のために、みんなに行き先を変更してもらったらしい。今日のために服や靴まで新調してあったのだ。今日だけは絶対に外せない。だから風邪の前兆が見えた昨夜から、サナギは私にしっかり釘を刺してきた。「高熱出てもぜったい行くから！」

こういうとき、本当にどうすればいいんだろう。保護者としては絶対に行かせるべきでない。悪化するのが目に見えていて、行かせる親がどこにいるだろう...　ここにいる。行かせてしまった。

なんでそこまでして行きたいのだろう。どうやら、どうしても遊びたいからというのではなく、今日ちゃんとクリアしておかないと、のちのち学校での人間関係がしんどくなるから、なのだそうだ。さしずめ、「仕事のために、高熱にもかかわらず付き合いゴルフに出かけるサラリーマン」というところか。たしかに、学校というところは会社に似ている。（って、会社勤めしたことないけど...笑）

それに、特に最近、私が保護者づらして自分を保護しようとするのがうっとおしいらしい。あからさまに嫌な顔をする。でも、結果がひどいことになったら責任とるのはやっぱり保護者。あさのあつこの著作にも再三出てくるけど、ほんと、中学生って難しい。大人と子供が「まだら同居」しているというのか。扱いづらい...

まあ、中学生自身も色々と大変なんだろうな。

とにかく、どうか生きて帰ってきますように。

サナギの父親の名前はサンスクリット語で「月」という意味だ。
空からちゃんと見守ってやってよ、おとーちゃん！
（十五夜の次の「十六夜（いざよい）月」。雲でお化粧した満月だった。）

不思議な体験

先日、中学校の同窓会があった。その少し前には高校のプチ同窓会もあった。（そろそろ、そういうお年頃なのかな...）

懐かしい面々との二十何年ぶりの再会。特に中学は小規模な学校だったので、同学年のほとんど全員の子の顔を知っていただけに、久々の再会は感動的だった。

ここで、生まれて初めての不思議な体験をした。もう体験済みの人にとっては当たり前のことかもしれないけど、私にとっては初体験だったので、ものすごく嬉しかった。

どんな体験かというと、卒業以来はじめて会うような人との再会で起こったこと。最初見たとき、誰かわからない。いや、正確にいうと、うすうす気づいてはいるんだけど、名前もあだ名も出てこない。全くの他人ではないということだけは分かっている。

次に、その人の名前を思い出す。あだ名も思い出す。すると不思議にも、じわーっと記憶が戻ってきて、その子の中学校当時の顔を思い出す。そこまでくると、もうその人の現在の顔の向こうに、当時の顔が透けて見えるようになってくる。

そして、同窓会が終わる頃には、みんなすっかり中学生の顔に戻っている！体格の変化や、シミ、皺の類いなどを、視覚が勝手に無視してくれるのだ。そして、どの顔も、見慣れていた当時の顔に見えてきたから不思議。

ある種の錯覚かもしれない。でも、本当にみんなの顔が中学のときの顔に見えたのだ。全くの他人が見れば、今現在の彼らの顔しか見えないはず。

ああ、これが同窓生というものなのだと思った。特に中学校の同窓会は感動的だと思う。なぜなら、中学生ぐらいがいちばん多感で、不安定で、それだけに各人の「原型」のようなものを必死で作り上げる時期だからだ。その時期に学校で毎日一緒に過ごしたということは、お互いの中の「個性の萌芽」のようなものを目撃したということなのではないだろうか。

その後どんな人生を送ってきたにせよ、今の姿の中に中学生のその人が確かに居る。そして、それは同窓生にしか見えないものなのだ。

楽しく、有り難い体験だった。

タヌキおやじ

このごろちょっと太り気味

※タマジのアルバム 写真を、ほんの数枚ですが追加しました。
　　（上の方は昔の写真で、下の方が最新の写真です）
　　猫好きの方どうぞ！

ポリフォニー

『Ｎｏ．６』（サナギに勧められて読んだ児童文学）以来ずっと、あさのあつこばかり読んでいる。サナギを追い抜かして、すっかり私の方がはまってしまった。小説ぎらいの私が、こんなに続くなんてめずらしい。

どうしてこんなに面白く感じるんだろうと、ちょっと考えてみた。真っ先に目に付く特徴は「色っぽい」こと。このあさのあつこという人、かなりエロいと思う。野球に関わる男の子たちの成長を描いた『バッテリー』でさえ、ピッチャーとキャッチャーとの関係が、まるで男女のかけひきみたいに色っぽい。子供向けの小説とはいえ、ぞくっとするほど性的なものを感じさせるのだ。それが魅力のひとつ。（笑）

もうひとつは、自然の移りかわりの描写が素晴らしいこと。作者自身、岡山県の田舎にずっと住んでいて、そこにこだわっているようにも思える。山里に住んで、その風景を日々愛でているからこそ書ける文章だと思う。それもこの人の小説の大きな魅力のひとつ。

でも、何よりも私をひきつけるのは、彼女の小説がポリフォニック（多声的）だからだと思う。

「ポリフォニー」というのは、複数の異なる旋律が同時に進行する音楽のこと。今日最も普通に耳にする音楽の構成方法は「ホモフォニー」といって、いわゆる主旋律と伴奏で成り立つのに対して、この「ポリフォニー」というのは、いわば複数の旋律で成り立つ。そのため、どれが主旋律（メロディ）なのかは分かりにくい。そのせいかどうか分からないが、徐々にポリフォニックな音楽は廃れていったのである。

でも、私はバッハに代表される、このポリフォニー（多声部の音楽）をこそ、こよなく愛する。ひとつの音楽の中で各旋律が独立性を保ちつつ、ときには対立し、ときには調和するといった旋律どうしの関係性そのものが面白いのだ。あさのあつこの話の中でも、いちばん面白いのはこの「関係性」だ。

登場人物のうち、誰が主役で誰が脇役ということはなく、いわば全員が主役として、各々の者の視点から、ひとつの出来事が描かれるのだ。ひとつの事実や人物に対しても、立場や性格が違えば、それに対する態度や見方が全然ちがってくる。それらを濃密に絡み合わせながら、同時進行で描いていく。いくつもの視点を内包する小説なのだ。その視点の絡まり方が徹底的に描かれる。まるでバッハの音楽。

さなぎの父親がこよなく愛したアガサ・クリスティのミステリーも、このようなスタイルだったのではないかと思う。私は読んだことはないけど、彼がそれについて熱く語っていたのを懐かしく思い出す。ほかにもきっと、こういうポリフォニックな小説はたくさんあるのだろうと思う。ドフトエフスキーの作品が「ポリフォニー小説」と呼ばれるというのを、どこかで目にした記憶もある。

先日、新聞のコラムのなかに、興味深い一文があった。歴史を描く視点としても、このポリフォニックな方法があるとのこと。つまり、ひとつの地域の歴史を描くときに、都を中心として描くやり方と、そうではなく、多様な地域を、そのひとつひとつを主役として描くやり方だ。そして、その後者のやり方、つまり各々の地域を主体として描いていくというやり方でものを書いた代表人物として、司馬遼太郎が挙げられていた。

どんな分野においても、ポリフォニックなものの見方というのは面白いと思う。この世界の成り立ちそのものが、そもそもポリフォニックなのではないだろうか。それを無理やりホモフォニー（主旋律と伴奏で成り立つ音楽）に押し込めようとすると、必ずひずみが出るはずだ。

空はすっかり秋もよう

秋の証拠

まだまだ真夏の暑さだけど、一昨日あたりから急に何かが変わり始めてるような気がする。

気づいたのは、まず日が急に短くなったこと。私の帰宅は、早いパターンだと夕方６時半。遅いパターンだと夕方７時。おとといは遅いパターンで帰宅。するとあたりはもう薄暗かった。夏ならまだギラギラしていたのに。

それに朝。５時に起きるともう朝日が燦々と照っていたのに、一昨日あたりから５時でもまだ暗い。いま５時半ぐらい。ようやく朝焼けが始まった。これも夏とは全然ちがう。こうやって日照時間が短くなっただけでも、少しは気温が下がるかな？？まだあまり実感はないけど。

それと虫の声。蝉の声がすっかり止んで、朝晩聞こえてくるのは秋の虫。大阪の繁華街でも、草陰でコオロギが鳴いていた。

そして銀杏。御堂筋の街路樹に銀杏が、まだ青いけど、もうたわわに実って枝をしならせている。歩道に異臭が満ちるのも、もう時間の問題という感じ。

いろいろと証拠は集まっている。まだ気温的には信じられないけど、秋は確実に近くに来ている。もうちょっとだ。がんばろ。

さ、今日からまたサナギのお弁当づくり再開！
５時半までしかパソコンに向かえないのがちょっと残念...

猫の目研究

昼間のおめめ

さなぎの夏休みの宿題、理科はお決まりの自由研究。日もなくなってきたので、手近なところで済ませることにしたもよう。

というわけで、猫と人間の瞳孔の比較。朝、昼、晩と、猫の瞳孔の大きさは劇的に変化する。果たして人間はどうか？なんて。あまりに単純な比較で、こんなの研究になるかどうか...。

何とかもうひと工夫できないものか。

これは夜のおめめ

季節はずれの春闘

最近さなぎの賃上げ要求が激しさを増している。いわゆるベースアップの要求。ならば働け！と言ってやった。とうわけで、これまでのお風呂の用意、タマジのトイレ掃除に加えて、洗濯物の取り込み＆たたみ、服の収納を新たな労働として加えた。本当は、そんなぐらいタダでやってほしいけどな...

中学に入って、さなぎ関連の出費が増えた。これまでは乗馬の月謝だけだったのが、学費や交通費、携帯電話代が加わった。これで十分ちゃう？と思うけど、おこずかいは別枠なのだそう。まあ言い分はわかる。

小学校のときは、少なくともジャンプ代は毎週出してあげるという「ジャンプ保証」だけで満足していた。それで月に約１０００円。中学に入り、それにジャンプスクエア（月刊）が加わって、月に１５００円。今はマンガ以外の出費もあるのだそうで、さらに５００円アップしてくれと言ってきた。というわけで労働してもらうことに。

友達同士で出かけることも多くなっているし、これからどんどんお金が要るようになっていくんだろうな。ついていくかな、私の収入...

さなぎの同級生の中には、なんと年収３００万円（！）の子が居るらしい。月２０万円以上のおこずかいってこと！？　まあそれは異常だとしても、いったいどれぐらいまで値が上がっていくんだろう、子供のおこずかいは。

だんだんと子育ての様相が変わってきた。ここらで一度、ちゃんと考えないと。

あつい！

もうほんとに、どうなっているんだろうと思うほど暑い。

特に大阪梅田の路上！生命の危険を感じるほど暑い。

密集するビルからの熱、発達した地下街からの熱、道路に並ぶ自動車からの熱、それらすべて梅田の路上に集まっているんだろう。いわゆるヒートアイランド現象。路上の体感温度は軽く４０度を超えていると思う。インドでもこんな暑さは経験しなかった。

室内や車内に居ることを前提に街全体が作られている。それでも、どうしても屋外でやらないといけない仕事もある。これからどうなっていくんだろう。なんか本当に恐ろしい。

大阪天満宮近くで去年、小ぶりでかわいい青い朝顔を見つけたので、枯れて種子になるのを待っていくつかタネを取ってきた。それを母が今年になって植えたのがようやく花を咲かせ始めた。小さくて可愛い。見ているだけで何となく涼しく感じるから不思議。（周りに生えた雑草のように見えるのは、立派な猫草。タマジ用。）

先日さなぎの乗馬大会で行った阪神競馬場には、もう萩の花が咲いていた。

もうちょっとの辛抱かな。

生田の森

生田の森の御神木

亀ちゃんを須磨の水族園に届けに行った日は、太陽ギラギラの灼熱の日だった。

亀ちゃんの表向きの飼い主であるサナギは信州に行って留守だったため、それ以外のメンバー、帰省中の妹と甥っ子、母と私の４人で行ってきた。できたばかりの「亀楽園」も見てきた。なかなかいい施設だった。

水族園の亀スタッフは、何故かみんな綺麗なお姉さん達で、そのうちの一人が、うちの亀ちゃんを引き取ってくれた。たくさん亀の先客がいて、中には３０センチほどに成長したのもいた。あんなに大きくなられたら、うちでは絶対に無理！無責任な話だけど、引き取ってもらえて良かったと本気で思った。綺麗なお姉さんたちは、次々と持ち込まれる亀たちを素手で処理していく。さすが。

でも、家に帰って、からっぽになった水槽と静かなベランダを見ると、やっぱり一抹の寂しさを感じる。ベランダ仲間を失ったタマジはどう思っているんだろう...知る由もない。

亀ちゃんを託した後、用事があってみんなで三宮に。とにかく暑い日で、ちょっとでも日なたに出ると焦げそうだった。陽に当たるだけで疲れそうな強い日差し。特に、まだ１歳になったばかりの甥っ子には負担だろうと思い、ひと休みするための涼しい場所をと探していた。

建物の中に入ると冷房が効きすぎていて、外との温度差で余計に疲れる。何とか屋外で涼しい場所はないものか...と歩いていると、目の前に「生田の森」という看板が！ああそうか、生田神社の裏口だ！早速入ってみた。

おお、涼し～い！！大きな御神木がたくさん生えた小さな森の中は本当に涼しかった。木というのは、こんなにも冷却効果があるんだと感動。蚊の多さには閉口したが、長ズボンをはいていれば大丈夫。これぞ都会のオアシス。

長く神戸に住みながら、生田神社には縁がなかった。きっと表側からしか見たことがなかったからだろうと思う。裏側にこんなに素敵な森があったなんて！気のせいか、森に入ると呼吸が急に楽になる。やっぱり酸素が多いのかもしれない。

森の中のかわいい小道は、甥っ子の歩行練習にうってつけだった。

亀ちゃんとの別れ

亀ちゃんと明日お別れすることになった。

大阪府池田市の住宅街の道端で拾われたミドリガメ。４年前の夏、わが家にもらわれてきた。タマジがうちにやってくる少し前のことだった。最初は「ちゃんと世話する」と約束した青虫も、自分自身に忙しく、さらにタマジがうちに来てからはそっちに夢中で、亀ちゃんは次第にベランダの隅に追いやられた。

それから４年。特に可愛がられることもなく、かといって捨てられもせず、持ち前の強靭さで４回の冬を越してきた。最初はほんの１０センチにも満たないほどだった亀ちゃん、今ではもう２０センチほどになっている。その間、２回水槽をより大きいものに買い換えた。水道のないベランダで飼っているため、毎週の水換えがかなりの負担になってきていた。

そこへ願ってもない朗報！なんと、須磨の水族園がミドリガメを募集しているというのだ。母が新聞で見つけた。小さな記事だったが、母は見逃さなかった。母にとっても亀ちゃんの存在は小さな負担になっていたようだ。いい形でお別れできそうで、私も母も大喜び。

タマジを慕い、ベランダを歩くタマジの姿を見かけると、水槽から出て（というか落ちて）、必死でタマジを追いかける。タマジもまんざらでもない様子で、亀ちゃんが自分の尻尾に手をかけるまで悠々と寝転んでいる。でも、それ以上近づくと、ぴょんと高いところに逃げてしまう。まあ、なかなかいい関係だった。

爬虫類が苦手は私にとっては、亀ちゃんの世話は苦行のようなものだったが、哺乳類とはかけ離れた亀の生態を、ほんの４年でも観察できたことは、貴重な体験として覚えておきたいと思う。特にあの冬眠。冬のあいだ、５ヶ月間も何も食べずに生きている。春になるとちゃんと元気になる。想像を超える現象だった。

甲羅にいっぱい藻がくっついて文字どおり「みどり亀」になっても、ある日きれいにツルツルになっている。甲羅が成長して、古い甲羅が全部めくれるからだ。めくれた甲羅は全部ちゃんと「亀甲（きっこう）型」、六角形になっている。甲羅がめくれるのは日光浴の後と決まっている。亀ちゃんがせっせと日光浴をするのは、そのためもあるのかもしれない。

いろいろと教えてくれた亀ちゃん、どうか「亀楽園」で無事に寿命をまっとうしてください。

写真は、後ろ足をぴーんと上げて日光浴する亀ちゃん。ここから決死の覚悟で飛び降りてベランダを散歩する。そして、水槽に立てかけた梯子を上って自分で水槽に帰ってくる。なかなか頭のいい亀ちゃんだった。

最後まで名前は無かった。

夏ばてタマジ

連日の暑さでバテ気味のタマジ。こっちでドテン。あっちでドテン。寝転んでばかり。一日中ふんにゃりしている。そしてときどき生あくび。餌も食べないし。大丈夫かな...

がんばれタマジ！

夏野菜！

この春から北播磨（兵庫県中南部）にある大学に就職して、一人暮らしを始めた友達のところに遊びに行ってきた。私のふるさと、播磨地方。広がる田んぼと、低くてやさしい山々。今なお健在の里山の風景...　ほんの短い間だったけど、久々に自分の原点を確認してきた。

窓を開けると蛙の声が聞こえ、朝起きるとヒグラシが鳴いている。畑には夏野菜に混じって小菊や百日草が植えられて、にぎやかな彩りを添えている。槿（ムクゲ）、芙蓉、クサギの花...　懐かしい。

ヒグラシの鳴く中、露天風呂にも入ってきた。地元野菜を使った美味しいイタリアンも堪能した。やっぱり田舎は何ともいえず豊かだな～と感じる。

そして、田舎へ行くと一番楽しみなのが、新鮮な野菜・果物の生産者直接販売。友人宅の近くにも、やはりそういう場所があって、農家の人が手塩にかけた野菜がところ狭しと並んでいた。自分で育て、自分で値段を決めて、自分で出荷できるお店。そういうお店があちこちに増えているようだ。売る側にとっても、買う側にとっても、本当に有り難い。

今回のいちばんの収穫は桃！瑞々しくて、めちゃくちゃ甘い。桃といえば岡山だが、播磨の桃もなかなかすごい。ほかにも、きゅうり、トマト、まくわ瓜、ニガウリ、紫タマネギ、茄子、甘長唐辛子、オクラ、黒豆の枝豆、などなど、いーっぱい買いこんで意気揚々と帰ってきた。

さて、これから生のトマトを贅沢に使ったスルメイカのペスカトーレと、甘長唐辛子の炒めものと、ゴーヤ炒めを作るぞ！それと、もちろん播磨もろみの「もろきゅう」。　ああ、これぞ豊かな食卓。夏野菜万歳！

にわかファン

梅雨が明けたと思ったら、容赦のないこの暑さ。毎日、スイカと胡瓜ばかり食べている。胡瓜はやっぱり「もろきゅう」（胡瓜に故郷の名物、播磨のもろみをつけたもの）が最高だ。それにしても、電車の強烈な冷房と、灼熱の大阪のビル街！おそらく温度差は１５度以上。その間を行き来する毎日なので、バテないように気をつけないと。

長いあいだ日記を投稿せずに何をしていたかというと、サッカーのにわかファンになって、ワールドカップを見ていた。楽しかった！スポーツ全般、めったに観ないのに、今回はなぜかＮＨＫの前宣伝にまんまとのせられて、のめり込んでしまった。色んな国の色んな選手の名前、ルックス、戦い方...本当に面白かった。いつかまた京都のマンガミュージアムに行ったら、『キャプテン翼』を読んでみようと思う。このマンガ、日本だけでなく、世界中のサッカー選手たちに影響を与えているらしい。そんなすごいマンガだったとは！

そしてもうひとつ、にわかファンとしてはまっているのが、あさのあつこ。『バッテリー』で一躍有名になった作家なのだが、それではなく、『Ｎｏ．６』というのを読んでいる。サナギにすすめられたのだ。サナギは小学校のとき、友達にすすめられて読んだらしい。

これも面白い！文章がとても上手で、するする読めてしまう。そして内容も展開も魅力的。へえー、子供たちはこんなものを読んでいたのか、という軽い驚きと安心。

でも、ひとつ気がついたことがある。それは、いま流行りの（？）、いわゆる "ＢＬ"（※ボーイズラブと読むらしい） なるものだ。この物語にもそういう匂いが感じられる。 異性間の恋愛とはまたべつの、男の子どうしの恋愛。そして、それ（ＢＬ）を愛でる女の子たち。これ、聞いただけでは、かなり不可解な世界だったのが、実際にそういう傾向のものを含んだ物語を読んでみると、ちょっぴり納得できる気がしてきた。男女の恋愛にはない、ある種の美しさのようなもの。そして現実にはありえないほどの美少年。でも、なぜそれが今こんなに流行っているのか、よくわからない。

現実に、線の細い、女性美を湛えたような男の子が増えていることと、このＢＬ流行の間には、何か深い関係があるのだろうと思う。今の日本の若い世代で、男女関係の何かが変化しているように思う。どういう変化なのか、もうちょっと知りたい。何か新しい時代が展開しつつあるのかもしれない。あるいは、べつに新しいことでもなんでもないのかもしれない。とにかく不可解で興味深い。

サナギは、こういう世界にやたらと詳しい。そして、サナギの入った女子校には、そういうオタクっぽい子（※仲間うちでは「ヲタ」と呼ぶそうだ）が予想外に多いらしい。世間から「お嬢様学校」などといわれ、サナギのような少年漫画ファンの子は話し相手がいないんじゃないかと周りにさんざん心配されたが、なんのなんの、小学校のときよりも、はるかに話の合う相手が多いらしい。しかも、みんな半端じゃなく詳しいとのこと。女子校の意外な実態！ま、演劇部に限ってのことかもしれないが。とにかく、よかった。　...のかな？

梅雨明け

今年の雨は激しかった。ようやく一段落。すぐにセミが鳴き始めた。ずっと待っていたのかも。

そして、サナギは夏休み。でも数学のテストが悪かったので、これから１週間、毎日補習。ざまあ見ろ！とほくそ笑む私。

傘が干してあると、必ずその中にタマジが。でも、それももう終わり。かな？

７月７日で４歳になりました。

おにぎりの力

心のこもった手料理を一緒に食べる。ただそれだけで自殺まで考えていた人が再び生きる力を取り戻して帰っていく。そういうすごいことをしている人がいるらしい。青森県、岩木山のふもとに「森のイスキア」という家を作って、生きることに疲れた人を受け入れ、寝場所や食事を提供している佐藤初女さんという女性だ。

この人の作るおにぎりは、それはそれは美味しいらしい。それは梅干を漬けるところから始まって、すべての過程に妥協のない手間ひまがかけて作られている。感動的なほどおいしいおにぎり。人は美味しいと感じることで生きる力を取り戻すという。「食べる」という一番基本的な行為を、ここまで深化させたのは、ご自身がそれによって蘇った経験があるからだろう。

彼女は若い頃、肺をわずらって17年ものあいだ大変な毎日を送っていたらしい。どんな医者にかかっても、どんな薬を飲んでも、本当に「治った」という感覚を得られなかった。でも、どうしようもなく弱ったある春先、旬の魚（桜鯛）を、旬の野菜（蕗）と一緒に煮たものを食べたとき、体のすみずみにまで力が伝わっていくように感じたという。

以来、食べることで治ってきたという。人にも旬の食材で心をこめた手料理を提供しつづけてきた。特に極めておられるのが、おにぎり。空腹時に食べるおにぎりというのは、たしかに魂レベルでの感動をもたらす。ごはんだけでも十分に感動的だが、それをさらに誰かが「おにぎり」に握ってくれたら、体だけでなく心にまで深く染み入る。

もちろん、自殺まで考えているような人は、最初から食べられるわけではないらしい。何かがいっぱいいっぱいに詰まっていて、とても食べられる状態ではないのだろう。最初はただ、心に寄り添うようにして一緒に居るだけ。それから、ぼちぼち話し始める。それをそのまま受け入れながら聞いていると、そのうちその人に食べる余地が生まれてくる。そうして初めて食べ始める。食べ始めると、おいしいという感覚を抱くこともできる。そうなれば、あとは自然の仕事だ。

ものすごく基本的なことなのだが、なかなかできないことだと思う。

（日本－デンマーク戦の前日の夕焼け。月が上って幻想的だった。）

山椒は手ごわい！

丹波篠山に住む知人から、実山椒をたくさんいただいた。事務所のみんなで分けてくださいと、職場に送られてきたのだが、他の人たちはどう処理していいか分からないというので、私も分からないけど、こういうことにチャレンジするのは好きなので、私が代表で佃煮に仕上げてからみんなに配ることになった。

あく抜きをするところまではよかった。しかし、それからが大変！何が大変って、実を小枝（軸）からはずす作業の手間のかかること！なかなか離れてくれない。一粒ひとつぶ、手作業で実を取っていく。ワールドカップのオランダ戦を見ながら、手はずっと忙しく実をはずしていた。それでも終わらず、今朝、ニュース番組でオランダ戦のレビューを見ながら、また作業。You Tube を見ていたサナギの手も借りた。

何時間もかかって、ようやく上のような状態に。これでも、いただいた分量の約半分。全部やるのは無理だった。残りは枝つきのまま冷凍庫に。わが家の者は軸がついていても一向に気にしないので、それはうちで使うことに。

実を離す作業が終われば、あとは簡単。作業の成果は同僚たちに上げるべく佃煮に（写真左）。あと、冷凍庫に長らく残っていた、ちりめんじゃこと、いかなごの釘煮を鍋にぶち込み、お酒とみりんと枝つき山椒を加えて大胆に煮た。残り物再利用の「ちりめん山椒」（写真右）。これは明日からの私のお弁当に。

ぴりっとして、なかなか美味しい。でも、しんどかった～！！

ボートの三人男

ちょっと前に「ビッグイシュー」で紹介されていた本を読んでみた。『ボートの三人男』という小説。200年以上も前に書かれたイギリスの小説。それが世界中でずっと愛され続け、このたび中公文庫から新装発売された。

題名を見て、まずピンと来たのは、イギリスの伝承詩（マザーグース）の中によく出てくる「３人の男がボートに乗って」（上の２つの歌、"Rub-a-dub-dub","Three wise men of Gotham" もそう）というモチーフ。何か象徴的な重要なモチーフなのだろうか。

小説の内容は、いたってばかばかしい。何をやっても上手くいかない、情けない３人の男のボート遊びの話。「くすっ」と笑える話が満載。電車の中で何度も笑ってしまった。訳者（丸谷才一）の訳もすごくいいので、原作のユーモアが、おそらくちゃんと訳出されていると思う。何ともいえずユーモラス。

でも、読み進むうちに、作者（ジェローム・Ｋ・ジェローム）は、もしかすると、ものすごいロマンチストなんじゃないかと思えてくる。というのは、たまに急に真面目に風景を描写したりするのだけれども、その描写がうっとりするほど美しいのだ。でも、それはほんの一瞬で、始終アホなエピソードの紹介に専念している。限りなく照れ屋なのだろう。

その、まれに出てくる美しい一節には次のようなものがある。

「明るい夜である。月は沈んでしまい、静かな大地を星たちにと委ねている。あたかも、大地の子たちであるわれわれが眠っているとき、沈黙と静寂のなかで、星たちがその姉である大地と語りかわしているようだ。あまりにも大きくあまりにも低いため、子供っぽい人間の耳には捉えることのできない声で、大いなる神秘について語っているようだ。

このように冷たくこのように明るい星たちは、われわれを畏怖せしめる。そのときわれわれは、ほの暗い神殿...礼拝することを教えられてはいるがその神体が何であるかは知らないほの暗い神殿...へと迷いこんだ小さな子供たちなのである。」

子供の頃、これとまったく同じ気持ちになったことがある。小学校高学年の頃、家族で山へ行ったとき、ひとりだけ早朝に目覚めてテントの外へ出てみたのだ。まだ薄暗い朝、空と地面とが語り合っているような音を出していた。私は、聞いてはいけない会話を聞いてしまった気がしてドキドキした。天と地は、人間には分からない言葉で、何かとても重要なことを話し合っていたように思えた。

私はジェロームのこの一節を読んで、宗教心のようなものが自分と共通していると思った。遠い国の、遠い昔の人だけど。

なんか小学生の読書感想文のようになってしまった。

追記：それと、小説の中に、Pig & Whistle という名前の宿屋が出てくる。神戸・大阪・京都に同じ名前のイギリス風パブがあるのだけれど、何か関係あるのかな？これも由来はマザーグースかな？誰かご存知ないでしょうか？

手作り虫除け

去年のちょうど今頃、ムカデに刺されてショックだったので、今年は何か事前に対策を！と思い、いろいろ考えていた。一番いいのは、ムカデの餌になる小虫（何だろう？）がいないようにすること。でも、タマジがいるので、あんまり強い薬は使えない。

ということで、虫が嫌がる匂いのエッセンシャルオイルなど買ってきて、虫除けを手作りすることにした。家にあったオイルもかき集めて、用意したのは以下のもの。

・精油：　シトロネラ（これがメイン）・ユーカリ・ラベンダー・ひのき
・無水エタノール
・精製水
・霧吹き

だいたい梅田阪神の中にある「生活の木」というお店でそろえた。品揃えがいいので助かる。精製水は薬局で安く手に入る。

これらを適当にブレンドして、家中に散布する。あわせて、除虫菊の蚊取り線香を一日一回焚く。

ほかにも、何かできることはないかなあ。何か知っていたら教えてください。今年は絶対に刺されたくない！

ゴキブリ！

中間テストも終わり、さなぎの学校では部活が本格的に始まっている。といっても、演劇部は週に２回と、それほどさかんではない。

最初は小グループに分かれて、寸劇の発表。さなぎの初めての役は、なんと「ゴキブリ」！しかも、たたかれて殺される役。先輩に合格点をもらったらしい。

この路線でいくんだろうか...

子猫時代を追加

タマジのアルバム 、子猫時代を追加しましたので、もしよければご覧下さい。昔の写真はなぜかピンボケが多くて、ちょっと見づらいですが。

それにしても、子猫の頃は細かった！

鉄男さんの猫

甥っ子のお守りがてら、京都の Gallery I というところでやっている「高原鉄男個展」に行って来た。

猫好きごのみの猫たちだ。ふてぶてしくて気高い、ぶさいく顔の猫たちが何ともいえず、いい味を出している。やはり、ご自分の飼い猫を描いたものは特にいい。

どの猫も、みんな自分が主（あるじ）のような顔をしている。決してペットなどではない。対等なのだ。ああ、この人は本当に猫が好きなんだなあと思った。

うちと同じ、中学１年生の娘さんがおられるらしく、お弁当作りの話などに花が咲いた。鉄男さんも、毎日娘さんのお弁当を作っていて、それをブログにアップされている。私はそれを大いに参考にさせてもらっている。（鉄男大全の中にリンクあり）

「ソックス日記」も、気に入っている。ソックスくんは鉄男さんの飼い猫。写真を撮るときの目線というか、高さが「猫の目線」なのがいい。地面に這いつくばって撮っている鉄男さんが目に浮かぶようで、ほほえましい。


※※※　お知らせ ※※※
「タマジのアルバム」を作りました！
（「他にもいろいろ」のところから行ってみてください）

変わる機会

まただ！口蹄疫で豚や牛が大量に殺されていて、やりきれない思いをしている人も多いと思う。こんなことが起こるたび、どうにかならないものかと思う。

鳥インフルエンザ、狂牛病、そしてこの口蹄疫。いずれも、人間の大量生産と大量消費のために、不自然な環境で育てたり、無理な人工交配を繰り返したりして「作られた」動物たちが犠牲になっている。草食動物に動物性飼料を与えたり、特定の血統を保とうとして近親交配を繰り返したり。もともと、動物をそういう風にして育てることに無理があるのだと、どうして誰も言わないのだろう？こんな事件が起こるたび、これは人間に対する警告ではないだろうかと思ってしまう。

本当かどうか分からないが、口蹄疫は放っておいても何日かすると治る病気なのだそうだ。人間なら小児科の病気に「手足口病」というのがある。それらは症状的にも、ウィルス的にも似ているのだそうだ。人間の子ならば、手足口病に罹ったからといって、あんなに大騒ぎしない。まして殺処分なんて考えられない。それが家畜ならば、こんなに大騒ぎして、何十万頭も殺処分にされる。

こんなことで、子ども達に、どうやって命の大切さを教えられる？命の大切さというとき、そこには人間の命しか入っていない。人間は殺してはいけないけど、動物はいくらでも殺してよいのか？なぜなら動物は食料だから？動物には感情がないから？いや、豚や牛にも感情はある。人間に飼ってもらえない犬や猫の殺処分も、毎年毎年ものすごい数にのぼっている。人間生活の邪魔になるからという理由だけで。

人間はきっと、いつか自然界からとんでもない大打撃を受けるだろうと思う。それまでに、他の生き物に対するこの傲慢な態度を改められるといいのだが。その機会は、こうやって何度も与えられているのに...具体的にどうすればいいのか、というのはよく分からないけど。でも、たとえば、同じ肉を買うにしても、たとえ値段は高くとも、より自然な形で飼育している農場の生産物を買うとか？

３年前にも同じ内容を、故米原万里の言葉をひきつつ、鼻息荒く書いていたようだ。

　「大体数の人々が、自分自身か、自分の家族か、あるいは身近な人々が生き物を殺し食物としていくプロセスを日常的に見知っているあいだは、無駄な殺生を戒める倫理観や美意識が、どの民族の宗教や風習にも息づいていた。
　しかし、分業が進み、防腐・冷凍技術が発達し、輸送運搬手段が発展を遂げるなかで、生き物が食べ物になっていくプロセスは、殺生も含めて圧倒的多数の人々からは隔離された形で進行するようになった。」

「数年前、騒がれた狂牛病(BSE)や、鶏の奇病、いずれも自然な環境に生息する動物ではなく、人間による大量生産と大量消費のために、過度に密集した生息環境に置かれ成長を促進するホルモンや薬物を投下された家畜が発症している。」

「今の、食料をまるで工業製品のように生産し、消費物資あつかいするあり方を続ける限り、食中毒問題は、今後も限りなくわれわれを襲ってくるだろう。これは、命を削られる生き物たちの復讐でもあり、人間に対する警告でもある。」
復讐あるいは警告

薔薇を匂いに

風薫る５月。５月に香る花は色々あるけれど、バラはやはり別格かもしれない。うちの裏の山でも野ばらが満開で、あたり一面に芳香を撒き散らしている。

バラを育てている人のブログに、バラによって香りが全然ちがうと書いてあって、どうしてもその香りの違いを知りたくなった。

というわけで、職場近くの中ノ島バラ園に、薔薇を匂いに行ってきた。

確かに、ぜんぶ香りが違う！香水みたいに甘くゴージャスな香り、酸味を含んだ瑞々しい香り、桃を思わせるフルーティーな香り、ピリッとしたスパイシーな香り、酔っ払ってしまいそうなワイン系の香り... 画像で香りをお届けできないのが残念！

透き通るようなピンクのバラ。香りは普通。

不思議な色をしたオレンジ系のバラ。葉っぱの色もオレンジがかっている。
フルーツ系の香りがした。と思う。

いちばん香りの強かった黄色いバラ。色も綺麗！

この、ちょっと黄味がかったピンク！私の一番好きな色。匂いは忘れた。

それより、もうちょいオレンジが勝った、アプリコット色のバラ。この色もいい。

スパイシーで、大人っぽい？香りがした紫色のバラ。

そして、フリルつきドレスを着たお姫様のようなバラ。匂いはどうだったかな...

きっと、バラの種類に詳しい人なら、これは何々系統の何とかって、すぐに分かるんだろうけど、私には全然わからない。

ネームプレートも見ずに、ひたすら犬みたいに匂いばかり嗅いで回った。

職場の近所のミニ薔薇。飾り方がなかなか粋。

昼休みの１時間、いろ～んな薔薇を匂いまくって、事務所に戻る頃には、もう酔っ払ったようにフラフラに...薔薇の香りは、人を酔わせる。あ～、しあわせな１時間だった！

演劇

さなぎの中学生活の始まりは、まずまず順調。最初、電車通学で疲れていたが、それにも徐々に慣れてきた様子。そろそろクラブの選択期限が迫っており、さなぎは何を選ぶかと思えば、なんと演劇部！

入学前はギター部だと言っていたけど、各クラブの学院祭でのステージを見て、演劇部が気に入ったらしい。音楽系だといいなとひそかに思っていたのだが、期待は見事に裏切られた。音楽関係ならば、私も色々口出しできたのに。舞台芸術なんて私にはまったく未知の世界。演劇など、生まれてこのかた観たこともない。

自分が知らない世界に、自分の子どもが入っていく...これから、ますますこういうことが増えていくんだろうな。そういう時期にさしかかっているのかもしれない。これを機に、私も少しは演劇に親しめるかな？観劇している自分なんて、今はまだ全然想像できないけど。

また北野

昨日は、インド帰りのaccoちゃんと神戸の北野を散策。いい天気で気持ちよかった。さなぎが今の中学校に縁付いて以来、よく北野をうろついている。震災以来だろうか、以前のような気取った雰囲気がなくなり、ほどよくさびれて、歩きやすくなっていると思う。

前から気になっていた、ハンター坂の普通の団地の一室にあるテワリさんのインド食料品店併設のインド家庭料理（ほんとに家庭の中で食べる）に、とうとう行ってきた。正式名を「クスム本場家庭料理」というらしい。完全菜食のお宅で、しかも妥協のないインド流おもてなし（色んな意味で本場...汗）のため、一緒に行ってもらえる人は限られる。というわけで、適役のaccoちゃん（＠ヨガ行者）と行ってみた。

月曜は定休日とのことだったけど、食べたいと言えばすんなり開けてくれた。何事も頼んでみれば何とかなるというのもインドならでは。

　これに、サモサ２つ、タマリンドの甘酸っぱいチャツネ、コリアンダーの辛いチャツネ、アチャール（ピクルス）、あま～いマンゴージュース、サラダ、チャイがついて、しかも食べ放題で、９８０円。美味しかった！特にダール（インドの味噌汁的な豆スープ）は、久しぶりの家庭の味で、あまりに懐かしく、おかわりしてしまった。

そして、別室のテワリさんの食料品店で、大好きなアチャール（ピクルス）をテイクアウト。具は人参、レンコン、カリフラワー。

北野には、神社やお寺は当然のこと、キリスト教のカトリック教会、バプテスト教会、イスラム教のモスク、ジャイナ教（ヒンズー教の一種）寺院と何でも揃っていて、無いのはユダヤ教のシナゴーグぐらいかなと思っていたら、なんとシナゴーグもちゃんとあった。accoちゃんが地図で見つけてくれた。

ということは、北野という狭い一角に世界の主要な宗教施設が全部そろっていることになる。しかも、観光用ではなく、全部ちゃんと日常の礼拝に使われているというのが、改めてすごいと思った。

上は、大理石造りのジャイナ教のお寺。すんごい豪華。というのも、神戸のジャイナ教徒（グジャラート州からの印僑たち）は、古くは綿織物、ついで真珠の商いで大儲けして、北野一円の大地主となり、今でも非常に裕福な生活をしているのだ。写真は前に撮ったもので、扉は閉まっているが、昨日は開いていた。中に入ると、ジャイナ教徒の一家が総出で朝のお祈りをしていた。ご神体は、金銀で飾られた美しい女神さま。神戸に住んで何代にもなるだろうのに（だからこそかもしれないが）、ずっと厳格に信仰を守り続けている。

そして、これは北野で出会った可愛い猫ちゃん。

というのは嘘で、ただのタマジ。

「遊ぼ！」と言っている。

ハナミズキ

今日は弁当不要の日らしい。久々に余裕の朝。いやー、思えば本当に給食というのは有難かったなあ...

電車の窓から山や街路樹など、いろんな植物を眺めるのを楽しみにしている。最近とくに目をつけているのが、ハナミズキ。紅いのも白いのも、上品で美しい。紅いハナミズキは、特に芽吹きの頃の濃い紅が格別だ。あんな紅色は、他の花には無理だ。ハナミズキは、花でないからこそ、あんなすごい紅が出せるのかもしれない。

同じミズキ科のサンシュユも、最近どんどん好きになってきた。聞けば、薬にもなるらしい。実も酸っぱくて美味しい。もう季節は終わったけど。
※画像は、ハナミズキではなく、３月に撮ったサンシュユ

マリア様とモスク

昨日は中学校の第１回目の保護者会だった。私立の学校というのは、私にとっては未知の世界。特に特定の宗教を柱にした学校など、まったく未経験の世界だ。

まず圧倒されるのは、いたるところに立っているマリア像。校舎の尖塔にイエス様を抱くマリア様、これは遠く離れたＪＲの電車からも見える。校内に入るとすぐ前庭のところにマリア様。もう少し入ると、中庭の中央にまたマリア様。校舎に入ると、また正面玄関にマリア様！講堂へ行こうと、違う棟に入ると、そこにまたまたマリア様！全部で何人おるねん！分身の術か何かのように、いたるところで出くわすマリア像に、ちょっと不気味さを感じる。（写真は、「中庭のマリア様」）

たしかに、神社やお寺にも像はいっぱいあることはある。でも、たとえばこっちにお稲荷さんのキツネ、あるいは仁王像、奥に行くにつれ、観音様、大黒様、弁天様、阿修羅像...という具合に違った存在が各所に配置されている。こういうのには日本人として慣れている。ところが、この学校ときたら、同一人物が、あちらこちらに配置されているのだ。これは理解に苦しむ。まあ、学校は教会じゃないわけだけど。

そして、次にびっくりしたのが、５月に催される学院祭に、各家庭３品ずつ、何か手作り品を出品しなければならないこと。しかも「材料費は３０００円以上」。「以下」ではなく「以上」というところに注目した。手作り、しかもある程度の水準以上ということだろうか。まあ、ものづくりは嫌いじゃない（出来のほうは別として）ので、私はべつに構わないけど、そういうことの苦手なお母さんにはきついんじゃないだろうか。でも、特に誰も驚きの声をあげたりしていなかった。恐るべし！

というわけで、早速ビーズ、天然石、淡水パールなど買いこんで、３品作ってみた。もし売れ残ったら自分で買い取るつもりで、思いきり自分の趣味に合わせて。他の人たちがどんなものを作ってくるのか、まったくわからない。もし、これらが全く水準に達していなかったらどうしよう...それに、材料を全部使い切ったわけじゃないから、一つにつき材料費１０００円もかかってないかも。まあそれは内緒。

学校を出て、そのままバスに乗り、つーっと西に行けば神戸の異人館街。その異人館街の西のはずれに神戸モスクがある。戦前から立っている歴史のある建物だ。

その近くには、「ハラール」（イスラム教徒向けの）食料品店が多い。その中の、Kobe Halal Food という、パキスタン人の経営する店が気に入っている。スパイス類の品揃えがよく、値段も安いからだ。

保護者会のあと、不謹慎にも、ついそちらの方に足が向いてしまった。特定の宗教を信仰していないというのは、何て自由なことなんだろう！

昨日の私のお目当ては、Kala Namak 、英語でブラック・ソルト。ヒマラヤで採れる岩塩で、結晶は黒っぽいが、粉末にするとほんのりピンク色。かなり硫黄の匂いがきついので、慣れないとびっくりするが、慣れるとやみつきになる。インドにいたとき、いつもこの塩を使っていた。この塩を使って調理すると、野菜が本当に美味しくなるのだ。ごはんにそのままかけても美味しい。まるで「卵ごはん」のような味になる。健康にもいいらしい。

中学校に用事で行くたび、神戸ハラール・フードに寄ってしまうかも。そして、私の中で、カトリックとイスラムが、どんどんイメージ的にセットになっていく...

造形美

昨日も豆をむいた。ひつこいようだが、また写真を載せる。今度はケータイのカメラで撮ってみた。

普通のカメラよりきれいに撮れてるような気がする...近くのものを撮るには、案外ケータイのカメラの方がいいのかも。

豆の美しさに魅せられて、今これを壁紙にしている。

豆の法則？

そら豆・えんどう豆は今が真っ盛り。豆好きなわが家では、これらの豆を旬のうちにと、塩茹で、スパゲティー、ポタージュなど、これでもかというほど、よく食べる。

去年も発見したのだが、今年もまた改めて感動したのが、上の写真にもあるように、えんどう豆が左右交互についていること！うまく割ると、必ずこうなっている。小さな豆の中に、こんな秘密があったとは。

自然の事物の中に、何らかの法則を発見したとき、なぜか無性に嬉しい。

お花見日和

長く続いた雨も、激しかった風も、すっかり止んで今日は絶好のお花見日和。

タマジも元気に朝の体操。

そして、ひとりでお花見。 （画面左の庇の上。ここがタマジのお気に入り）

ヒヨドリは、桜の花で朝ごはん。（お、俳句になってる？）

こんなにアップで撮れた！なかなか可愛い。